בשנים האחרונות עולה בצורה משמעותית מספר תלמידי בית הספר הסובלים מכאבי גב, מחקרים שנערכו ברחבי העולים מצאו שאחד מכל חמישה תלמידים יסבול מכאב גב במהלך גיל בית הספר עם שכיחות גבוהה בגילאי התבגרות.
לקראת פתיחת שנת הלימודים, שי גרינברג עונה על 10 השאלות שהכי מטרידות את ההורים.
מה גורם לכאבי גב בגיל צעיר? כמו במבוגרים, לא תמיד ידוע הסיבה המדויקת הגורמת לכאב. בצעירים לרוב הכאב נובע מהרקמה הרכה שבגב, שרירים ורצועות. נדיר למצוא כאבים על בעקבות לחץ על העצב של הדיסק הבין חוליתי, או בעיה במפרקים שבין החוליות או חוליות הגב עצמן. בקרב תלמידים העוסקים בספורט תחרותי מומלץ לשלול תזוזה או שבר בחולייה כתוצאה מהעיסוק הספורטיבי.
מה הם גורמי הסיכון לתופעת כאבי הגב בגיל בית הספר? גורמי הסיכון העיקריים שנמצאו כמשמעותיים ביותר היו: היסטוריה של כאבי גב במשפחה, קצב גדילה מהיר, עבודה הדורשת מאמץ גופני, עישון, ומתח נפשי. לא נמצא קשר בין כאבי הגב לגורמים הבאים הבאים: גובה ומשקל הילד, השמנת יתר, חולשה של שרירי הגב, אורך הרגליים או הידיים, חוזק או חולשה של שרירי הרגליים, ושינויים מבניים בחוליות הגב שאובחנו בבדיקות הדמיה.
האם ילד שסובל מכאבי גב, יסבול גם כמבוגר? רוב הסיכויים שכן, מחקרים דיווחו שבגיל צעיר אחוז גבוה של חזרה של כאבי גב בפרק זמן של שנה. עם סיכון גבוה של חזרה של כאבי גב בגיל מאוחר יותר לכן ישנה חשיבות רבה לטיפול ולמניעה.
במה שונה כאבי הגב של מתגברים מזה של המבוגרים? הכאב עצמו הוא קל יותר, ברוב המקרים חולף כעבור כחודש, מרוכז בעיקר באזור הגב התחתון או גבוה יותר. לרוב הפגיעה בתפקוד הילד פחותה יותר, רוב בני הנוער שסבלו מכאבי גב דיווחו על המשך פעילות רגילה ועיסוק בספורט למרות הכאב, רק אחוז קטן יותר ביותר נמנע מלבצע פעילות כתוצאה מהכאבים. בנוסף המרכיב הפסיכולוגי של הכאב דומיננטי יותר, הכאב מוחמר בזמן ללחץ נפשי ובתקופות מבחנים.
כיצד משפיע עיסוק ספורטיבי? מצד אחד חוסר פעילות גופנית גורם לנטייה לעליה בשכיחות הכאבים, מצד שני עיסוק של מעל 3 פעמים בשבוע ברוב ענפי הספורט לדוגמא במשחקי כדור כגון: כדורגל,כדורעף, או בפעילויות אחרות כגון ריצה. גרם לעלייה בשכיחות הכאבים למעט שחייה שגרמה להפחתה בשיעור הכאבים. לכן במידה והנער לא פעיל או פעיל מאוד הסיכוי שלו להופעת הכאבים גדול יותר. לכן לילד לא פעיל מומלץ להתחיל לבצע פעילות גופנית מתונה, עם עדיפות לשחייה. ובמידה והילד פעיל מאוד וסובל מכאבי גב, מומלץ להפחית את הפעילות עד להקלה בכאבים.
האם תיק הגב משפיע על כאבי גב? נערכו מספר רב של מחקרים בנושא, מתברר שסחיבת התיק על הגב גורם לשינויי במנח הגב, אך כאשר מורידים את התיק הגב חוזר למצבו הקודם. לכן ככול שהתיק כבד יותר, מרחק ההליכה והזמן אותו נושא הילד את התיק גדולים יותר וגם עלייה במדרגות עלולים להגדיל הסיכוי להופעת הכאב. המלצה הינה שהמשקל התיק לא יעלה על 10-15% ממשקל הילד . חשוב יותר ישנה חשיבות לסחוב את התיק בצורה סימטרית, על שתי הכתפיים בצורה סימטרית. לגבי שימוש בעגלות, לא נעשה מחקר מקיף בנושא, צריך לקחת בחשבון שבשימוש בעגלה מפחית את עומס על הגב, אבל משיכת העגלה ביד אחת עלולה לגרום לפעולה לא סימטרית של חגורת הכתפיים והגב מה שעלול להגדיל את להופעת כאבים בחגורת הכתפיים וגם בגב. לכן חשוב להפחית ככול הניתן את משקל התיק ולהקפיד שאורך הרצועות יהיה שווה כך שמשקל יהיה שווה בשתי הכתפיים.
כיצד לבחור את תיק הגב? כיום רוב התיקים המוגדרים כאורתופדים המוצעים למכירה הם ברמה טובה. חשוב שהילד ירגיש בנוח עם התיק, ככול שהתיק היה נוח יותר לילד פחתה בצורה משמעותית שיעור הכאבים. חשוב להקפיד: רצועות כתפיים רחבות, החלק שבא במגע עם הגב שיהיה מרופד, שיהיו בתיק מספר תאים. להורדת הלחץ על הגב מומלץ שלתיק תיהיה רצועה לקשירה גם מסביב המותן.
האם סוג הריהוט בבית הספר משפיע? למרות הנחה הרווחת אין תשובה חד משמעית, חלק מהמחקרים מצאו שלא היה קשר בין מבנה וגודל הריהוט בבית הספר לבין כאבי הגב גם כאשר מדדו את נתוני הילדים, במחקרים קטנים יותר כן מצאו קשר בין התאמת הריהוט בבית הספר לכאבי גב. חשוב לזכור שהילדים גדלים מהר, עם הבדלים גדולים בין הילדים באותה כיתה, ולכן התאמה הריהוט לגודל הילד הוא משימה מורכבת. לכן במצבים בהם ישנו חוסר התאמה בולט, כן מומלץ להתאים את הריהוט בכיתה לנתוני הילד, על ידי הבאת ריהוט מכיתות גבוהות יותר.
האם צפייה ממושכת בטלוויזיה עלולה לגרום לכאבים? בהחלט כן צפייה ממושכת בטלויזיה בשילוב ישיבה לא נכונה נמצאו כמגברים את שיעור הופעת כאבי הגב, כמו גם זמן ממושך של ישיבה מול המחשב בשילוב עם תנוחה לא נכונה. לכן יש לשים לב שבזמן ישיבה, הילד יושב כאשר כפות הרגליים שלו מונחות על הקרקע הזווית בברכיים כ90 מעלות, הישבן והירך תמוכים היטב בבסיס הכיסא, והגב תמוך באמצעות משענת. חשוב לזכור שזה בלתי אפשרי לשמור באופן אקטיבי (באמצעות השרירים) על הגב זקוף ליותר מממספר דקות, לכן אם רוצים למנוע מצב שהילד יושב כשהגב כפוף לפנים חשוב לאפשר לו כיסא מותאם.
מהו הטיפול היעיל לכאבי גב? הטיפול היעיל ביותר הוא ביצוע תרגילים לחיזוק והפעלה של שרירי הגב. במקרים בהם הילד עוסק בספורט באופן מקצועי יש צורך בבדיקה ובתרגול ממוקד יותר, לחיזוק השרירים המייצבים עם תרגילי חיזוק ומתיחה לגפיים. במקרים רגילים מומלץ לבצע תרגילים המיועדים לחזק ולהפעיל את שרירי הגב באופן כללי. טיפולים שנערכו בהשגחה צמודה של פיזיותרפיסט השיגו תוצאות טיפול טובות מאוד , אבל גם תרגול עצמאי שבוצע בבית השיג שיפור משמעותי בדרגת הכאב. מספר מחקרים שבדקו תוכניות התערבות שכללו הדרכה לילדים לגבי יציבה נכונה, דגשים לישיבה נכונה ועידוד לביצוע פעילות גופנית דיווחו על ירידה בדיווחים על כאבי גב.